Das Gastgeberland in diesem Jahr ist Georgien, ein kleines Land mit großer kultureller Tradition und einer herzlichen Atmosphäre, wenn es um Gastfreundschaft geht. Seit dem 9. April 1991 ist Georgien unabhängig. Nach anfänglicher historischer Abhängigkeit vom Byzantinischen Reich folgten zahlreiche Annexionen, zunächst durch das Zarenreich und später durch Russland bzw. die UdSSR. Die frühere Zugehörigkeit ist, was die Pressefreiheit betrifft, auch heute noch ein großes Thema. Laut Amnesty International kam es in jüngerer Vergangenheit immer wieder zu Behördenwillkür, besonders gegenüber Oppositionsführern oder Journalisten. Georgien wird dennoch als sicheres Reiseland für Touristen eingestuft. Aufgrund seiner geografischen Lage wird Georgien als „Balkon Europas“ bezeichnet. Wenngleich es noch viele ungelöste Umweltprobleme gibt, wurde mit Hilfe des World Wide Fund for Nature eines der größten zusammenhängenden Naturschutzgebiete in Asien errichtet und im Jahr 2001 eröffnet. Die Altstadt der Hauptstadt Tiflis hat viele alte Gebäude, wie die Sioni Kathedrale aus dem 5. Jahrhundert oder das alte Bäderviertel, in dem im 17. Jahrhundert Schwefelbäder bei Temperaturen zwischen 37 und 39 Grad genommen wurden. Damit ist Tiflis ein „heißer“ Anwärter auf die Liste des Weltkulturerbes der Unesco. Und nicht zu vergessen ist das Essen. Ein traditionelles Festmahl wird in Georgien als Supra bezeichnet. Es hat eine lange Tradition und eine noch längere Abfolge an Speisen, die einem das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen, zum Beispiel Pkhali (Spinat- und Walnusssalat-Bällchen), Pakhlava – ein süßes Gebäck, das man bereits aus orientalischen Ländern kennt, Khachapuri – saftige Teigfladen, gefüllt mit viel Käse, die an mexikanische Quesadillas erinnern, oder Badrijani Nigvzit, gebratene Auberginen mit Walnusssauce.